Bệnh Sởi do vi rút Sởi gây ra. Bệnh lây truyền qua đường hô hấp do ho, hắt hơi, tiếp xúc gần với người bị nhiễm hoặc dịch tiết mũi họng. Giai đoạn gây lây nhiễm xảy ra từ 4 ngày trước đến 4 ngày sau phát ban.
Bệnh Sởi là một bệnh rất dễ lây, những người chưa được tiêm vắc xin Sởi hay chưa từng bị mắc Sởi trước đó thì khả năng bị mắc bệnh Sởi là rất cao nếu có tiếp xúc với bệnh nhân.
Trích cuốn Sổ tay Hỏi đáp về Bệnh Sởi và bệnh Rubella – Viện Vệ sinh Dịch tễ Trung ương