Canxi là nguyên tố quan trọng trong hoạt động sống của con người. Canxi chiếm 1,5-2% trọng lượng cơ thể, trong đó 99% tồn tại trong xương, răng, móng tay, móng chân, 1% tồn tại trong máu, trong tổ chức phần mềm và dịch ngoài tế bào. Canxi có vai trò quan trọng trong dẫn truyền thần kinh. Khi cơ thể thiếu canxi thì hoạt động dẫn truyền thần kinh bị ức chế, công năng hưng phấn và ức chế của hệ thầnh kinh bị suy giảm. Ở trẻ em thiếu canxi thường có những biểu hiện khóc đêm/ quấy khóc, rối loạn chức năng vận động, ngủ hay giật mình. Canxi còn tham gia vào hoạt động của hệ thần kinh giao cảm, khi thiếu canxi dẫn đến cường thần kinh giao cảm trẻ hay bị kích thích vật vã, hốt hoảng, và tăng tiết của tuyến mồ hôi dẫn đến tình trạng ra nhiều mồ hôi ngay cả khi trẻ ngủ gọi là mồ hôi trộm…Canxi còn đóng vai trò quan trọng trong hoạt động co giãn của cơ bắp. Thiếu canxi kéo dài thì khả năng đàn hồi của cơ bắp kém, suy giảm chức năng tiêu hóa; chán ăn, đầy bụng, táo bón hoặc ỉa lỏng. Nếu trẻ không được tắm nắng hoặc tắm bổ sung vitamin D, chế độ ăn thiếu canxi thì khả năng thiếu canxi cũng rất hay gặp.
Nguồn: trích từ cuốn Hỏi đáp Chăm sóc dinh dưỡng và sức khỏe cho trẻ dưới 5 tuổi – Hội dinh dưỡng Việt Nam - Nhà xuất bản phụ nữ.